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Leonardo di ser Piero da Vinci (Anchiano, 15 aprile 1452 – Amboise, 2 maggio 1519) è stato un inventore, artista e scienziato italiano.
Uomo d'ingegno e talento universale del Rinascimento, considerato uno dei più grandi geni dell'umanità, incarnò in pieno lo spirito della sua epoca, portandolo alle maggiori forme di espressione nei più disparati campi dell'arte e della conoscenza. Si occupò di architettura, scultura, pittura, disegno, scienza, anatomia, musica, matematica, ingegneria, letteratura, anatomia, geologia, astronomia, botanica, paleontologia, cartografia, fisica, chimica, idraulica, ottica, meccanica, filosofia e molto altro ancora.
Biografia
Infanzia e formazione
Leonardo nacque il 15 aprile 1452 ad Anchiano, una frazione del comune di Vinci, vicino a Firenze. Figlio illegittimo del notaio ser Piero da Vinci e di Caterina, una donna di estrazione sociale modesta, trascorse l'infanzia nella casa del padre a Vinci.
Nel 1469 si trasferì a Firenze, dove entrò come apprendista nella bottega del Verrocchio, uno dei più importanti artisti fiorentini dell'epoca.
Il periodo fiorentino
Nella bottega del Verrocchio, Leonardo apprese non solo le tecniche pittoriche, ma anche la scultura, l'oreficeria e l'ingegneria. Nel 1472 venne iscritto alla Compagnia di San Luca, la corporazione dei pittori fiorentini, segnando l'inizio della sua carriera indipendente.
Durante questo periodo, realizzò opere come l'Annunciazione, il Battesimo di Cristo (in collaborazione con il Verrocchio) e l'Adorazione dei Magi.
Il periodo milanese
Nel 1482 Leonardo si trasferì a Milano, alla corte di Ludovico il Moro. Qui rimase fino al 1499, realizzando alcune delle sue opere più celebri come il Cenacolo e la prima versione della Vergine delle Rocce.
A Milano, oltre all'attività artistica, Leonardo si dedicò intensamente agli studi scientifici, anatomici e ingegneristici, riempiendo numerosi quaderni di disegni e appunti.
Opere principali
Pittura
Tra le opere pittoriche più famose di Leonardo si annoverano:
- La Gioconda (1503-1506), conservata al Louvre di Parigi
- L'Ultima Cena (1495-1498), affresco nel refettorio di Santa Maria delle Grazie a Milano
- La Vergine delle Rocce (1483-1486), conservata al Louvre di Parigi
- Dama con l'ermellino (1488-1490), conservata al Museo Czartoryski di Cracovia
- L'Annunciazione (1472-1475), conservata agli Uffizi di Firenze
Disegni e studi
Leonardo ha lasciato migliaia di pagine di appunti e disegni che testimoniano la vastità dei suoi interessi e il carattere pionieristico delle sue ricerche. Tra i più famosi:
- L'Uomo vitruviano, studio sulle proporzioni del corpo umano
- Gli studi anatomici, con dissezioni e analisi dettagliate del corpo umano
- I progetti di macchine volanti, anticipazioni di elicotteri e paracadute
- Gli studi idraulici e i progetti di canali
Il metodo leonardiano
Leonardo incarnò pienamente l'ideale dell'uomo rinascimentale, unendo arte e scienza in un approccio unitario alla conoscenza. Il suo metodo si basava sull'osservazione diretta dei fenomeni naturali e sulla loro rappresentazione grafica, anticipando l'approccio scientifico moderno.
Fu un precursore in moltissimi campi, dall'idraulica all'anatomia, dall'ottica all'ingegneria militare. I suoi studi, tuttavia, rimasero in gran parte sconosciuti fino all'epoca moderna, poiché erano contenuti in quaderni privati che furono dispersi dopo la sua morte.
Note
- Vasari, Giorgio, "Le vite de' più eccellenti pittori, scultori e architettori", 1550
- Kemp, Martin, "Leonardo da Vinci: The Marvellous Works of Nature and Man", 2006
- Zöllner, Frank, "Leonardo da Vinci: The Complete Paintings and Drawings", 2003